Door Webmaster De legendarische voetballer Faas Wilkes is dinsdag op 82-jarige leeftijd overleden in zijn woonplaats Rotterdam.
Faas Wilkes geldt als de eerste echte Nederlandse voetbalprof. De midvoor begon zijn carrière als amateur bij de Rotterdamse club Xerxes, waar hij debuteerde in 1941 op 17-jarige leeftijd.
Wilkes was vastbesloten niet voor niets te voetballen, en liet zich door MVV naar Maastricht halen in ruil voor twee Bedford-vrachtwagens voor het bedrijf van zijn vader, Verhuizerij Fa. Wilkes & Zoonen. Dat schoot de amateurvoetbalwereld in het verkeerde keelgat. Wilkes kreeg een speelverbod opgelegd, totdat hij de vrachtwagens uit eigen zak betaalde.
Schorsing
In 1948 tekende Wilkes eindelijk bij Inter Milan, waar hij een slordige 60.000 gulden per jaar kon verdienen. Het kostte hem een schorsing van vijf jaar door de Nederlandse voetbalbond. Drie jaar speelde Wilkes bij Inter. Daarna vertrok hij naar Torino en, na een jaar blessureleed, naar het Spaanse Valencia. Vooral in Spanje groeide de dribbelaar uit tot een legende, getuige alleen al de vele Valenciaanse vijftigers met de voornaam Servaas.
Topscorer
In Oranje vormde hij met Kees Rijvers en Abe Lenstra het zogeheten ‘Gouden Binnentrio’. Hij was decennialang topscorer, totdat Dennis Bergkamp hem in juni 1998 passeerde. Wilkes scoorde 35 goals in 38 wedstrijden en dat hadden er zonder de vijf jaar uitsluiting veel meer kunnen zijn.
Na zijn terugkeer in Nederland in 1956 speelde de Rotterdammer nog voor VVV, Levante, Fortuna ’54. Landskampioen werd hij nooit. In 1962 nam hij definitief afscheid van het voetbal.